Restaurant Moustique

Moustique has found its place in the culinary heart of Haarlem. Chef Jesse van Leeuwen and maître Jelmer Molendijk share the guiding principle that top quality does not need to be expensive, chic, or formal. The ambiance is stylishly appointed with long upholstered benches along the walls, ochre-yellow chairs, lacquered wooden table tops paired with white cotton napkins, and brass-toned cutlery. We have a clear view of the open kitchen where focused preparation is underway. The room is pleasantly bustling, and the guests are cheerful and in high spirits. Jelle pours a glass of Cembra Pinot Grigio as an aperitif, offering lovely notes of peach and pear. The three-course menu opens with raw marinated trout accompanied by nashi pear jelly, jalapeño vinaigrette, and feta cheese. A fine, refreshing start built on super-fresh ingredients. We move on to slow-cooked beef brisket served alongside creamy bean purée, salty lamb beard, vanilla foam, and a garlic crisp. No frills, but what’s on the plate excels in every way. Accompanying it is a 2022 Grand Veneur Côtes du Rhône, abundant with red fruits like strawberry, cherry, and raspberry. My dining companion wasn’t quite as fortunate with the meat, as it featured quite a bit of fat around the edges. This strikes us as a bit careless, so we bring it to the attention of the service staff. For dessert, a beautifully arranged plate of raspberry ice cream, beetroot, variations of licorice mousse, and crispy licorice shards. The role of the beetroot escapes us, and it could easily be left out. We don’t find the excellent hot espresso on the bill. A thoughtful gesture that we truly appreciate!

Chef Jesse van Leeuwen en maître Jelmer Molendijk hebben een zeer toegankelijk restaurant neergezet aan de bedrijvige Oude Groenmarkt in Haarlem. Een ambitie die beiden koesterden tijdens hun samenwerking bij restaurant De Vrienden van Jacob. In mei 2021 openden zij de deuren van restaurant Moustique (mug, een verwijzing naar de bijnaam voor inwoners van Haarlem) en dat heeft hen geen windeieren gelegd. De sfeer is uitermate prettig en relaxed, de inrichting bohemien chic en aan de langgerekte bar kan je genieten van koffie of thee, creatieve cocktails, bijzondere bieren, wijnen en frisdranken al dan niet met bijpassende hapjes. De benadering van de bediening is hartelijk en kundig. Bij een prosecco Luna Argenta ontvangen we welkomsthapjes waarvan het blokje gekonfijte eend met five spices aangenaam verrast. Vooraf handgesneden grove tartaar van corvina met miso, courgette en dopjes zwarteknoflookcrème. Die laatste haalt het gerecht smaakrijk op. Een creatieve variatie op de Indonesische keuken volgt met kleine hapjes van malse tranches entrecote met pindajus, rendang in groene kool gewikkeld, tempura van bimi waarop homemade sambal, een blokje gefrituurde kleefrijst en een kleine salade van sajoer lodeh. Goed. En dat is ook het bijpassende glas pinot noir Réserve Saint Jacques. Fijn ook dat hier veel wijnen per glas te bestellen zijn. En dat het kraanwater gratis is. Welkom in Lekker!